Apolo, dios de las artes y las letras, preside en el Parnaso la reunión de las  Musas, inspiradoras de artistas y poetas.  Además de las nueve Musas, lo rodean aquí una serie de poetas con la corona de laurel de Apolo. El desnudo femenino representa a la fuente Castalia.

Poussin es el máximo representante del barroco clasicista, caracterizado por la composición equilibrada y las poses serenas y clásicas que se alejan del desorden y la asimetría de muchas obras barrocas. Cabe destacar también su colorido singular, especialmente su inclusión de azules intensos entre colores cálidos, lo que produce un elegante contraste. 

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