1.-Introducción.

Este informe sólo es un intento de captar una realidad vivida y sentida desde lo más hondo de algunas personas que estamos implicados en defender un modelo que la mal entendida modernidad y la sin razón se quieren comer.

Esta realidad es la de las Escuelas Unitarias en la isla de La Palma (también en otras islas). Encargo que me hacen y que humildemente intento elaborar, con la ayuda de dos compañeros, por si en algo puede clarificar y sentar las bases de un futuro mejor para este modelo educativo que más abajo intento definir en toda su extensión.

Pensamos que esto es sólo un apunte apresurado que requiere una investigación más profunda en varios ámbitos y que desde aquí queremos, también, proponer como un trabajo que algún o algunos universitarios pudieran realizar. Esta investigación puede abarcar desde lo histórico, con los antecedentes de este modelo, hasta lo social, con el peso que tiene en las sociedades rurales la escuela del barrio, pasando por lo pedagógico y didáctico, con la fuente de renovación y experimentación pedagógica que son en la actualidad las escuelas unitarias y, un punto importante, la eficacia de la enseñanza que se imparte en ellas.

Pensamos que este trabajo no puede estar exento de crítica hacia una tendencia de los tecnócratas de la Consejería de Educación que con estrechez de miras y con políticas neoliberales, acordes con los dictados de la OCDE, quieren acabar con este modelo. Pero también aportamos ideas y soluciones para las deficiencias que el mismo pueda tener.

El hilo conductor va a ser siempre la evolución sufrida en el tiempo.

En los años 60, con un aumento demográfico en alza, el anterior régimen de gobierno presente en España, acomete, con ayudas internacionales, un plan de construcciones escolares. Se elige el modelo de escuelas en los barrios con una vivienda para el docente en la parte alta del colegio. Son escuelas de dos o cuatro unidades. En esos momentos el desarrollo de las ciudades era menor que el de los núcleos rurales y estas escuelas estaban masificadas. Este es el germen de la mayoría de las unitarias de La Palma. Algunas son posteriores.

Era un modelo en el que el maestro y/o maestra eran los referentes culturales únicos y, aunque los métodos pedagógicos no eran los más adecuados, cumplieron su labor y educaron a varias generaciones de los que ahora somos actores sociales desde nuestras respectivas profesiones.

El maestro estaba en la escuela permanentemente y según fuera su actuación era respetado y querido o denostado por los niños y habitantes del lugar.

Era una concepción educativa muy reduccionista y el abandono que el docente sufría era grande. No siendo considerado por el régimen, en muchas ocasiones, sino como simple adoctrinador de la ideología dominante.

Con el paso del tiempo y con la llegada de una nueva generación de maestros a estas escuelas se fueron introduciendo ideas pedagógicas renovadoras y la apertura hacia el barrio fue mayor.

A principios de los ochenta el profesorado comienza a ver la necesidad de contactar de alguna forma con los compañeros de otras unitarias, para compartir inquietudes y recursos y empieza así un proceso que acaba, de momento, con la organización actual de estos centros en Colectivos de Escuelas Rurales. Señalar que la Administración Educativa siempre ha ido por detrás de estas inquietudes y ha hecho propios los usos, métodos y formas que el profesorado, previamente, iba configurando.

Hemos pasado por tres modelos: La Educación Compensatoria, los Centros de Apoyo y Recursos (C.A.R.) y los Colectivos de Escuelas Rurales (C.E.R.). Estos tres modelos se han ido caracterizando poco a poco con el trabajo diario del profesorado y han ido evolucionando en función del compromiso alcanzado por el mismo. En momentos puntuales, la Administración, sobre todo con el modelo CER, ha elaborado, consensuado y promulgado legislación que dota de personalidad propia, tanto jurídica como administrativa, a los grupos de unitarias de cierto territorio que, por cercanía o conformación de una zona más o menos homogénea, orográfica, económica y socialmente hablando, se integraron en esa organización, el CER.

Ya desde antes de estos años, los maestros y maestros de unitarias se reunían rotando por todas las unitarias de la zona o eligiendo las de más fácil acceso para todos. En esta reuniones se compartían recursos, programaciones, se debatían aspectos propios de la profesión, aspectos de la burocracia que ya empezaba a ser abultada, etc.

Es decir, los maestros empezaron a intentar nivelar las desigualdades existentes entre los barrios, a ejercer una labor compensadora, en cuanto a la enseñanza y a lo que no podían ofrecer como un centro con muchas unidades y en las ciudades de la isla.

Sobre todo en cuanto a lo que ha sido siempre la seña de identidad de los colectivos que fueron formándose, la del conocimiento directo del medio, tanto social como natural, ampliando así la visión y las experiencias de muchos niños y niñas de estas zonas rurales. Junto a esto, el maestro era siempre el que ayudaba a las gentes del barrio en aspectos como solicitud de becas, orientación a los padres de por dónde debía seguir su camino el niño, rellenar todo tipo de papeles y hacer un poco de todo.

Es aquí cuando surge la Compensatoria que consistía en un número de maestros en función del número de unidades de la zona y que ejercían labores de coordinación de esas reuniones, que ya se producían, y preparaban material del que no podían contar los maestros que estaban en la unitaria: reprografía, material didáctico, etc. Contaban con una sede que en ocasiones daba pena y a la que se la fue dotando de alguna fotocopiadora y/o multicopista, junto a material didáctico como puzzles, cuentos, libros, etc.

Tenía carácter de compensación de desigualdades pero no reconocía aún las especificidades de estas escuelas.

En cuanto al profesorado fue el de Educación Especial el que primero trabajo de forma itinerante junto a maestros que no tenían ninguna especialidad porque en esos momentos se estaba en la transición de la LGE del 70 a la LOGSE de 1990.

En el año 1992 se crean los C.A.R. (Centros de Apoyo y Recursos)- empezaba la L.O.G.S.E. su andadura - con los que la Administración Educativa viene a reconocer el trabajo que empezó a realizar mucho antes el profesorado y en el que empieza un periodo de grandes inversiones públicas, de recursos humanos y materiales, para dotar a estas escuelas de los elementos necesarios para dar una enseñanza de calidad a los niños y niñas del medio rural.

Se consolidó esta sede como lugar de reunión y trabajo y apareció la figura de un maestro que un poco coordinaba ciertas actuaciones, que se realizaban en conjunto sin menoscabo de la autonomía de los centros que acudían a esta sede.

Este fue el inicio de un proceso de debate (Consejería de Educación con el profesorado) para establecer un modelo que se concreta con la publicación del Decreto 118/95 de 11 de mayo por el que se crean los C.E.R. (Colectivos de Escuelas Rurales) y el Decreto 312/95 de 27 de octubre por el que se establecen los Colectivos de Escuelas Rurales. Se apuesta por un modelo, claramente diferenciado del resto del Estado Español (Centros Rurales Agrupados, CRAs) ya que con el mismo la escuela unitaria mantenía toda su autonomía cosa que no sucede con el modelo CRAs.

Este modelo se adapta perfectamente a las características del mundo rural canario y viene a representar el espaldarazo legislativo a una situación que ya se estaba dando en la práctica. Esta es la misión que creemos deben tener los legisladores, legislar junto al ciudadano, y no la actual (en educación por lo menos) de ir de espaldas a la sociedad (en este caso concreto).

En 1999, con alguien fuera del gobierno, se promulga el Decreto 109/99 de 25 de mayo por el que se regula el régimen de creación y funcionamiento de los C.E.R.s en el que, en su preámbulo dice: ATiene como meta dar carácter estable a la red de Colectivos de Escuelas Rurales@ pasando a depender de la Dirección General de Centros y perdiendo su condición de acción compensadora y estableciendo una nueva forma de establecer los C.E.R.s. Además contando con el preceptivo informe del Consejo Escolar de Canarias. El mismo año, con la Orden 27 de julio de 1999, se establecen los Colectivos de Escuelas Rurales en el ámbito de la Comunidad Autónoma Canaria.

En la ORDEN de 8 de marzo de 2001, por la que se establecen los Colectivos de Escuelas Rurales (C.E.R.), en el ámbito de la Comunidad Autónoma de Canarias se especifica: @Las modificaciones surgidas en los Colectivos de Escuelas Rurales por incorporación de algunos centros y exclusión de otros por contar, en este último caso, con el número suficiente de unidades que posibiliten su funcionamiento autónomo, con el objetivo de garantizar las mejores condiciones de escolarización del alumnado, requieren la actualización de la configuración establecida en la Orden de 27 de julio de 1999, por la que se establecen los Colectivos de Escuelas Rurales en el ámbito de la Comunidad Autónoma de Canarias, publicada en el Boletín Oficial de Canarias n1 111, de 20 de agosto de 1999", publicándose la nueva composición de los Colectivos.

Se culmina así un proceso de más de 20 años que da carácter propio y diferenciado a las escuelas unitarias y viene a reconocer la importancia que tienen para el medio rural. Se partió de una situación de abandono por parte de quien tenía el poder de decisión y tras largos años de lucha del profesorado y alguna sensibilidad encontrada, se ha llegado a la que tenemos en la actualidad.

Esa actualidad es, en La Palma: 46 centros en la isla, con 1183 alumnos desde Infantil hasta 6º de Primaria. Centros integrados en su entorno y con una especificidad reconocida legalmente y que se lleva tiempo cuestionando desde ciertos sectores.. Nos preguntamos ¿Está empezando una etapa de regresión, estamos en el punto de mira de alguien?

Un año después de la creación de los CERs se publica la ORDEN de 11 de abril de 1996, sobre la organización de los Colectivos de Escuelas Rurales en la que existe un claro intento de desestabilización de los Colectivos al modificar las condiciones de itinerancia del profesorado especialista, eliminando el Centro Sede del CER como destino y haciendo que cada jornada se tenga un centro de inicio o sede distinto, agravio comparativo con respecto a todos los demás servicios itinerantes, excepto adultos.

Esto supone un empobrecimiento de las condiciones laborales del profesorado y por extensión una merma en la calidad del servicio ofrecido y que en su momento denunciamos, además de ser una regresión con respecto a al normativa ya elaborada.

Paralelamente a esta publicación comienzan una serie de acciones del Viceconsejero de Educación tendentes a vulnerar el marco legal existente:

1.-Se propone, a través de los servicios de Inspección, la pérdida del tercer ciclo de Primaria, incluso del segundo, de las unitarias o escuelas pequeñas, alegando la implantación del Francés como segundo idioma en el Tercer Ciclo y haciendo diversas manifestaciones públicas en las que desacredita al profesorado y menosprecia a los padres que eligen una escuela pequeña para sus hijos. ANo tienen mayor horizonte que las laderas@, Ason escuelas que no socializan@, Auna escuela que no tiene niños para jugar un partido de fútbol no puede ser escuela@ y similares, todas en boca del Sr. Viceconsejero. Se olvida de presentar los estudios que respalden esas afirmaciones.

Al mismo tiempo que se hacen estas declaraciones se produce un gran movimiento social de rechazo en todas las islas y que por particularizar llevó a que, en La Palma, el día de 19 de abril de 2001 se hiciese una manifestación de rechazo a esta política, en la que participan más de 2000 personas. Se envía al Sr. Presidente del Gobierno de Canarias un manifiesto en el que ya se le piden reuniones con los implicados para solucionar el conflicto.

Se solicita, a través de las Organizaciones Sindicales, Mesa Técnica o Sectorial de negociación.

Se envían acuerdos plenarios de los ayuntamientos de la isla (excepto Los Llanos de Aridane) en los que se le insta a mantener la actual red de escuelas. (el pliego se puede ver en http://www.educa.rcanaria.es/usr/tdote/CUZEimg\Firmalcal1.jpg y en http://www.educa.rcanaria.es/usr/tdote/CUZEimg\Firmalcal2.jpg, página del Colectivo de Unitarias Zona Este de La Palma).

Además se dan otros pasos buscando mediación y dando a conocer lo que está pasando.

A todo esto no se obtiene ninguna respuesta más que la confirmación del empecinamiento del Viceconsejero de Educación que en la planificación del curso 2001-2002 y como Amedida de apoyo a la escula rural@ favorece el que los alumnos que por ley tendrían la obligación de ir a la escuela rural y, por tanto no tendrían derecho al transporte escolar, pudiesen utilizar dicho transporte para incorporarse de forma temprana, incluso desde los tres años, a los colegios grandes. Como se entenderá esta medida favorece la elección de centros educativos por parte de los padres y nadie se podría oponer a ella si, en correspondencia, también se pudiese hacer en sentido contrario.

Al final del mes de abril de 2001 el Sr. Viceconsejero se reúne en Puntallana con la Federación de AMPAs Benahoare, federación que invita al Colectivo de Unitarias a la misma. Una vez más el Sr. Viceconsejero de Educación muestra su Atalante tolerante, dialogante y negociador@ cuando expulsa de la reunión, a su entrada, a varios maestros invitados por los padre con la frase Aellos o yo@. En esta reunión se compromete con los padres a enviar un documento para su debate y posterior consenso. Desempolva entonces un documento de 1989, siendo el que envía a los padres y sindicatos. Supone la desaparición completa de estos centros o escuelas pequeñas. Este documento fue ampliamente rechazado, en su totalidad, por todos los sectores, incluso por El Consejo Escolar de Canarias que insto a su retirada.

En junio de ese año se produce una pregunta en el Parlamento de Canarias, en la Comisión de Educación, en la que el Sr. Consejero expresa la voluntad de la Consejería de Educación de mantener las actuales escuelas y de cerrar exclusivamente aquellas que tengan poco alumnado y como ejemplo de su voluntad expresa: Fíjense si queremos mantenerlas que el Proyecto Medusa (informatización de centros públicos) va a comenzar precisamente por estas escuelas.@ Lo que no dijo es si antes o después de cerrarlas.

En ese mes procede al cierre del C.E.R. de La Aldea de San Nicolás y al de la Villa de Garafía.

Al comenzar el curso 2001-2002, en septiembre, y, como hecho puntual, nos encontramos con el C.P Rita Rodríguez Álvarez cerrado porque, según informes de la Inspección sólo tenía tres alumnos, cuando en realidad tenía 9, según constaba en los documentos que obraban en poder de la propia Inspección, procediéndose entonces, por parte de los Servicios de Inspección, a un análisis exhaustivo de la procedencia de dichos alumnos olvidándose del derecho de los padres a elegir centro. Con posterioridad, una vez ya comenzado el curso, se nombró maestra para dicha escuela permaneciendo abierta hasta entonces gracias a los especialistas del CER.

En febrero de 2002 se produce, tras un largo debate y la completa unanimidad del Consejo Escolar de Canarias, un informe-propuesta de mantenimiento y potenciación, por su buena labor en el medio rural canario, de las escuela rural o pequeña de Canarias, contando en todo caso con el consenso de toda la Comunidad Educativa para proceder al cierre de alguna de ellas o para abrir alguna que este cerrada en la actualidad.

A continuación el Sr. Viceconsejero expresa, mediante comunicado de prensa, su desacuerdo con dicho informe, dejando entrever que no lo va a acatar. En efecto, comienza cambiando unilateralmente la composición del C.E.R. S/C de La Palma-Puntallana, convirtiendo al C.P. Rita Rodríguez Álvarez, que ya había intentado cerrar, en aulario del C.P. Puntallana. A esta modificación ya se opuso toda la Comunidad Educativa. Al mismo tiempo el profesorado solicita por escrito una reunión con los Servicios de Inspección para dialogar y debatir esta medida. No se obtiene ninguna respuesta.

A continuación intenta modificar la composición de otro CER, el de Fuencaliente-Mazo, reuniendo a todo el profesorado del municipio de Fuencaliente y dejando a las unitarias de Los Quemados, Las Indias y Las Caletas sin el Segundo Ciclo de Primaria que iría al centro completo. A esta medida se opuso toda la Comunidad Educativa.

Suma y sigue, posteriormente establece el cierre del colegio de Infantil Edisa Figueroa Yanes, perteneciente a este mismo CER, contando con trece alumnos matriculados y vulnerando el derecho que tienen los padres a elegir centro puesto que desde el Servicio de Inspección se insto a la maestra a no matricular niños en el centro y sólo a recoger solicitudes de matrícula para centros de la zona. Cuando se tienen 13 solicitudes se reparten de forma unilateral entre tres centros, oponiéndose los padres a ello mediante un escrito y ante la Inspección Educativa que convocó una reunión con los padres. Al mismo tiempo el Equipo Pedagógico del CER, mediante escrito dirigido a la Inspección y a la Dirección General de Centros, expresan su rechazo a tal medida.

Establece otra modificación para el CER Fuencaliente-Mazo: las unitarias del municipio de Fuencaliente serán atendidas por el profesorado especialista del C.P. Los Canarios. A esta actuación unilateral, desoyendo el Informe del Consejo Escolar de Canarias, cuyas reuniones pagamos entre todos, también se opusieron las Comunidades Educativas.

A principios de mayo, los servicios de inspección se dirigen a la dirección del C.P. Benahoare, centro de cuatro unidades integrado en el CER Santa Cruz de La Palma, para que estudien la posibilidad de salir del CER y quedarse como un centro independiente para lo cual contaría con un maestro además de los cuatro con los que ya contaba. A esta propuesta (o eso creíamos) de la inspección, el claustro de maestros de dicho centro opta por comunicar su intención de continuar dentro del CER, pues entienden que salir del CER es una medida que les ofrece menos seguridad profesional además de bajar la calidad educativa del Centro por no contar con los especialistas LOGSE necesarios. La semana del 20 al 26 de mayo insiste la Inspección y el centro reitera su intención. El 27 de mayo reciben la comunicación de tener una unidad menos para el próximo curso, medida a todas luces que se toma como venganza por no aceptar la propuesta de la Administración.

A finales del curso 2001-2002 la Consejería, dice que de forma consensuada, se saca de la manga un documento al que llama "Acuerdo Marco por la mejora de la calidad educativa en Canarias" que firma como tal con organizaciones sindicales "afines".

Este acuerdo continua la política de acoso y derribo de la escuela pública y además se ha vendido de forma rimbombante como una gran acuerdo. Como si todos estuviéramos conformes y fuera lo mejor para Canarias. Este tipo de documentos quieren un amplio consenso y debate para que todos podamos hacerlo nuestro y llevarlo a la práctica. Creemos que con estas actuaciones se pervierte y corrompe el sistema democrático al que algunos aspiramos. Así son solamente un pretexto para llevar una política educativa determinada y darle un tinte de credibilidad y de que se cuenta con todo el mundo y, además, sacar un rédito político porque el que no sabe nada del documento, que es la mayoría del común, lo acepta. O sea que es una manipulación de la opinión pública.

Coalición Canaria está haciendo muy bien los deberes marcados por el Partido Popular y poco a poco va desmantelando el servicio público de educación.

Lanzamos desde aquí una crítica a los sindicatos que han firmado este acuerdo. ¿De verdad piensan en la Escuela Pública Canaria o son otros los intereses?

En cuanto a las escuelas unitarias, el documento dice lo siguiente, juzguen ustedes mismos. Dice: 

· Al mismo tiempo, es necesario preservar la calidad de la enseñanza en aquellos centros que por su reducido número de alumnos no permiten la aplicación de lo previsto en el Real Decreto 1004/1991 en cuanto al modelo de centro. Por ello es necesario fijar una serie de criterios que permitan, atendiendo siempre a las peculiaridades de cada caso y al debido consenso de la comunidad educativa, iniciar en su caso procedimientos para la clausura de determinados centros.

· Para los centros con una sola unidad, dichos criterios serán los siguientes:

* Se justifican en el caso de escolarizar más de 8 alumnos de Educación Infantil y Primer o Segundo Ciclo de Primaria, siempre que en un radio de 5 kilómetros no exista un centro completo con toda la oferta educativa o el tiempo invertido en el traslado del alumnado no supere los 10 minutos.

* Escolarizarán también alumnos de Tercer Ciclo de Primaria si en un radio de 10 kilómetros no existe un centro completo con toda la oferta educativa o el traslado de alumnos supera los 15 minutos.

En el presente curso 2002-03 parece estar la cosa más tranquila, estamos en año electoral, pero hay indicios de que se está tanteando para ver la respuesta de las Comunidades Educativas. En concreto desde la Inspección se deja caer que se podría retomar la idea de dejar a Fuencaliente sin unitarias, ya sea cerrándolas o convirtiéndolas en aularios, aparte de las cada vez más restrictivas ratios dadas por la Consejería, en las que es lo mismo tener 20 alumnos de un solo nivel de Infantil, que 20 alumnos de Infantil y primer ciclo mezclados, no dando el trato que el CEC pidió en su Informe para estas escuelas.

Ha sido un largo rosario de atentados contra este modelo queriendo tirar por la borda tantos años, recursos e ilusiones invertidas en estos más de 20 años y que todavía sigue en pie gracias a la lucha mantenida por muchas personas que no podemos trabajar tranquilos porque el "mataunitarias" sigue estando ahí.

En un primer momento vamos a hacer uso de datos estadísticos proporcionados por el ISTAC (Instituto Canario de Estadística) extraídos de la página Web de este organismo (http://www.istac.rcanaria.es ) y por la Consejería de Agricultura en sus Informes Anuales (1995 y 1999).

Tal y como nosotros lo vemos y haciendo uso de dichos datos hay varios factores que inciden en la situación actual de la Educación en general y en particular en el medio rural. En primer lugar el evidente descenso de la natalidad en Canarias, el envejecimiento de la población y los movimientos migratorios internos (entre islas y dentro de cada isla) y externos (población foránea que viene al Archipiélago).

Estos factores inciden claramente en la Escuela Unitaria, pero pensamos que este descenso de número de alumnos debe ser aprovechado para impartir una mejor calidad educativa. Al mismo tiempo debe intentarse frenar el éxodo de población hacia los núcleos urbanos mediante políticas coordinadas de varias Consejerías: Educación, Agricultura, Hacienda, Medio Ambiente y Asuntos Sociales.

Para ello es fundamental el acercar los servicios que se ofrecen al ciudadano a los barrios y a las Zonas de Medianías, intentando salvaguardar la forma de vida de nuestros antepasados en cuanto a su apego a la tierra no por ello dejando de lado el futuro y la nueva forma de vida.

1.-Datos estadísticos.

Analizando el documento PROYECCIONES DE POBLACIÓN. CANARIAS.1996-2011 del Instituto Canario de Estadística podemos llegar de una forma aproximada e indicativa, para lo que se pretende con este escrito, a las siguientes conclusiones:

a)Aún constatándose el acusado descenso de la natalidad esta Proyección establece que para el "1 de enero del año 2011 (Tomo Tablas de Resultados), la población canaria alcanzará, si se cumplen las hipótesis que se han formulado aquí, cerca de 1,8 millones de habitantes (Tabla 47 y Gráfico 61), lo que supone un aumento de cerca de 186.000 personas en 15 años, es decir, a un ritmo de +0,73 por ciento por año (Tabla 48)".

c) "En conclusión, se puede hablar de tres tipos de islas: Gran Canaria y Tenerife, las mayores islas canarias, son muy similares tanto en su evolución, con un ritmo de crecimiento moderado, como en su estructura, relativamente joven, aunque en progresivo proceso de envejecimiento.

Lanzarote y Fuerteventura, se caracterizan por su dinamismo demográfico, con un intenso ritmo de crecimiento y una estructura poblacional joven, además de por actuar como potentes polos de atracción migratoria.

En cuanto a las demás islas, se puede hablar de estancamiento demográfico en La Palma y El Hierro e incluso de una cierta recesión en La Gomera, evoluciones que se combinan con un proceso relativamente intenso de envejecimiento de sus poblaciones respectivas".

Otra conclusión que no está en este estudio y a la que nosotros consideramos como cierta, es el flujo de población a hacia los núcleos de población más grandes de cada municipio, aspecto potenciado por los ayuntamientos mediante la construcción de viviendas sociales y la concentración de los servicios en dicho núcleo.

De las conclusiones del estudio y de las nuestras podemos inferir que aunque descienda la natalidad, este descenso no impide que la población siga creciendo y se mantenga la escolar con fluctuaciones según islas. También existe un envejecimiento de la población y una clara tendencia a concentrar efectivos en los núcleos de población más numerosos en detrimento de los barrios que van perdiendo población por no contar con los servicios que en la actualidad demandan las estructuras sociales que se van imponiendo: cambio de la estructura tradicional de la familia, cambio de hábitos de consumo, ...

Otro factor a tener en cuanta es el abandono por parte de la población del sector Primario, sobre todo de la Agricultura tradicional, que nos hace cada vez más dependientes de las importaciones de alimentos y del sector Terciario.

Como ejemplo podemos poner el descenso de superficie dedicada al cultivo de la papa: en 1989 era de 10583 Ha, bajando hasta prácticamente la mitad en 1999 con 5643 Ha (Fuente: Informe Estadístico anual de la Consejería de Agricultura, año 1999). También ha descendido el valor de la producción y su porcentaje de participación en la producción vegetal global, pasando de un valor de 4.976.743 ptas. y un 5,58% en 1995 a 3.639.049 ptas. y 4,35% en 1999.

Se observa también un descenso en la producción de hortalizas y en general de todas las producciones clásicas de las zonas de Medianías. A esto hay que añadir la gran cantidad de alimentos vegetales (frutas y cereales sobre todo) que se importan desde el exterior. Esto último conlleva problemas de salud por el uso excesivo de pesticidas y abonos químicos y por los problemas del transporte y mantenimiento en buenas condiciones de estos alimentos. Como ejemplo podemos poner la actual polémica de cómo se transporta el millo que se importa para hacer el gofio.

Este abandono de la agricultura tradicional supone también un abandono de nuestra cultura popular o tradicional y el abrazo por parte del pueblo y también de la clase política de "la globalización", entendiendo por ésta la uniformización de pautas y comportamientos en beneficio del poder económico, que quiere aumentar su mercado a costa de lo que sea y sin respetar la libertad de elección de los pueblos.

Realizado este esbozo se ve necesario actuar en varios frentes: frenar el éxodo hacia los núcleos de población, incentivar el asentamiento en los barrios o Zonas de Medianías, frenar e invertir la tendencia de descenso de la natalidad y potenciar todos los elementos propios de nuestra cultura que nos harán sobrevivir como pueblo. Esto llevará aparejado un aumento del peso del Sector Primario en nuestra economía y no tener tanta dependencia del exterior en lo que se refiere a nuestra alimentación.

El realizar todo esto implica apostar por acercar los servicios al ciudadano para que no abandone estas zonas.

También requiere el que existan políticas coordinadas entre varias Consejerías (Educación, Agricultura, Hacienda, Medio Ambiente y Asuntos Sociales) y entidades locales (Ayuntamientos y Cabildos). Coordinación entre Consejerías y con entidades locales.

Y ante todo requiere una voluntad decidida porque nuestro pueblo siga existiendo como tal.

c.-Papel que juega la Escuela Unitaria en la zona de medianías.

El papel que juega este modelo educativo es, claramente y de forma más acusada que en otro tipo de centros, el de compensar desigualdades sociales por falta de servicios que el barrio no tiene y que se encuentran en el núcleo de población. Ejercen de elemento aglutinador de la población del barrio ya que si sus hijos están recibiendo una buena educación no cambiaran fácilmente de zona para vivir.

Otro papel fundamental es el de ser promotora del rescate de tradiciones y valores que de otra forma se perderían sin remedio. Ayudan a crear un arraigo de las personas al barrio, a "su barrio", que es potenciado de esta forma al desarrollarse actividades conjuntas que tienen como eje a la Escuela.

Puede jugar un papel relevante para la formación de la población en cuanto a capacitación para explotar los recursos agrícolas del barrio. La escuela puede albergar estos cursos.

Puede hacer, de hecho lo hace, de foco cultural y social del barrio, ayudando a mantenerlo vivo.

c.1. Razones sociales y educativas para su mantenimiento:

d.-Consideración pedagógica.

Pedagógicamente hablando, aparte de lo dicho más arriba, queremos hacer constar lo siguiente: pensamos que el desarraigo que se produce al sacar a un niño de su barrio antes de tiempo y la masificación y disparidad de edades, junto con otros factores contribuyen, en gran medida, a que surjan problemas de convivencia, muchas veces difíciles de llevar.

Tal vez sería más adecuado, si se quiere ampliar el currículo con materias como la Informática a edades más tempranas, el dotar a las Escuelas Unitarias de los medios necesarios que de lo demás (la socialización) nos encargamos nosotros como hemos hecho hasta ahora.

e.-Conclusiones.

Pensamos que es fundamental el apostar por las Escuelas Unitarias dentro de un Plan más global de salvaguarda de las Zonas de Medianías y el evitar así un abandono del campo, del sector Primario.

Esto requiere una política coordinada de varias Consejerías y requiere una inversión que puede que ahora no se le vean los beneficios. Es una inversión a medio-largo plazo, pero que seguro nuestro pueblo agradecerá.

Hablamos en primer lugar del Consejo Escolar de Canarias que emitió un Informe-Propuesta sobre la escuela rural o pequeña en Canarias el 1 de febrero de 2002. En él se le dice a la Consejería de Educación que respete y potencie el modelo. A este informe se llego tras un largo proceso en el que participaron colectivos de unitarias y asociaciones de padres integrados en una "Coordinadora para la defensa de la Escuela Rural en Canarias".

Algunos párrafos que pueden ser significativos (el informe en su totalidad se puede consultar en La página del Colectivo de Unitarias Zona Este de La Palma (1) ):

-Una política educativa de medidas coherentes con las políticas y actuaciones de las distintas Administraciones (europeas, centrales, autonómicas y locales) destinadas a fomentar y mejorar el medio rural, que apoye un desarrollo sostenible con la creación de puestos de trabajo, de infraestructuras y servicios, en la cual la escuela juegue un papel preponderante. No se puede realizar un plan de desarrollo rural al margen del fomento, potenciación y desarrollo de los aspectos educativos de dicha población.

-Garantizar la escolarización en la localidad de residencia, evitando los desplazamientos del alumnado de Infantil y Primaria, así como el desarraigo del mismo, promoviendo su proceso educativo en el entorno habitual.

-Una estabilidad y continuidad de las medidas de apoyo a la escuela, que evite continuos vaivenes y cambios de actuaciones.

-Un tratamiento diferenciado y compensador, acorde a las especificidades del sistema, en cuanto a infraestructura, medios, ratios y plantillas adecuadas que aseguren la impartición de las especialidades que exige la LOGSE (inglés, francés, música, educación física, y atención a la NEE), así como una respuesta educativa de calidad.

Una política de fomento de apertura y desarrollo de la escuela en el medio rural.

Constatado el valor educativo y social de la Escuela Rural, se propone considerar los siguientes elementos de calidad educativa:

• Equipos concurrentes con tiempos de dedicación específica para atender las escuelas rurales o escuelas pequeñas (logopedas, orientadores/as, inspectores/as, trabajadores/as sociales,...).
• Un departamento específico con personal suficiente para las Escuelas Rurales.
• Oferta de formación específica para el profesorado que trabaja en los centros rurales.
• Dotación de medios informáticos y tecnologías (NNTT), facilitando la comunicación e innovación, incluyendo formadores/as o asesores/as del profesorado.
• Promoción de proyectos específicos de innovación y de apoyo posterior al mismo.
• Promoción del intercambio de ideas y la convivencia entre los diferentes CER.
• Apoyo a los proyectos y procesos de participación y de corresponsabilidad de toda la comunidad educativa, aportando medios, en coordinación con otras administraciones.
• Desarrollo de estudios de las infraestructuras actuales, encaminados a su adecuación a las necesidades educativas reales de los centros, con implicación de la Consejería de Educación, Cabildo y Ayuntamientos.
• Incentivar la estabilidad y compromiso del profesorado de la Escuela Rural o Escuela Pequeña con medidas que favorezcan el desempeño de la función docente en el medio rural.

En lo que se refiere a la escolarización del alumnado, es preciso dar un tratamiento de discriminación positiva a la Escuela Rural o Escuela Pequeña, en el sentido de considerar una mayor flexibilidad de las ratios establecidas, reduciendo el número máximo de alumnos por aula, con un tratamiento ponderado de los agrupamientos de alumnos de distintos niveles, arbitrando medidas que garanticen la calidad educativa en la Escuela Rural o Escuela Pequeña.

1. La apertura, ampliación/reducción de niveles o cierre podrá ser propuesta por el Consejo Escolar Municipal o Ayuntamiento, CER, Consejo Escolar de Centro, APAs, Federaciones de APAs, Padres y Madres, AAVV, Cabildo Insular, etc. que deberán aportar estudio por escrito de las condiciones sociales, educativas, orográficas, lejanía y otros problemas o condiciones, así como las razones de apertura, ampliación/reducción o cierre, y las consecuencias del mismo. En dicha propuesta se tendrán en cuenta estudios prospectivos de la población, en su caso, razones educativas, y otras circunstancias que pudieren aconsejar o desaconsejar el cese, ampliación o iniciación de actividades.
2. Cuando la propuesta proceda de la Consejería de Educación, Cultura y Deportes ésta informará a los sectores implicados y tomará su decisión previo dictamen de las entidades, organizaciones y sectores implicados, para lo que, a tal efecto, convocará una comisión integrada por las entidades contempladas en el apartado anterior.
3. Dicho pronunciamiento deberá justificarse, considerando y valorando, al menos, los siguientes indicadores:

1. La Consejería de Educación, Cultura y Deportes pondrá en marcha el proceso desde el momento que se inicia la propuesta de apertura, ampliación o cierre de un centro hasta su resolución. Dicho proceso no debe superar el período de mes y medio, garantizándose un plazo mínimo de quince días para que cada unos de los organismos o sectores conforme su posición, arbitrándose los procedimientos adecuados para que se produzca un pronunciamiento en tiempo y forma, de acuerdo con lo establecido en el apartado 2.
2. Las situaciones que se consideren de máximo aislamiento, y que cuenten con cinco o menos alumnos, serán consideradas como excepcionales y se podrá aplicar el mismo sistema que las unidades para la atención educativa en situaciones de enfermedad con permanencia prolongada en centros hospitalarios.

RESOLUCIÓN APROBADA

PRESIDENCIA

RESOLUCIÓN APROBADA

TEXTO:

En la Sede del Parlamento, a 12 de diciembre de 2002.-

EL PRESIDENTE, José Miguel Bravo de Laguna Bermúdez.

ENMIENDAS

TEXTO QUE SE PROPONE

Canarias, a 25 de abril de 2002.- EL PORTAVOZ. José

Se puede consultar en: http://www.educa.rcanaria.es/usr/tdote/CUZE.htm

¿Cuáles son las mejores condiciones posibles? ¿Las decide la Consejería o va a hablar con todos los sectores?

De todo esto podemos inferir que las unitarias cumplen un importante papel en las zonas de Medianías, que tienen un carácter compensador y nivelador de desigualdades sociales y educativas; y, por último, pueden ser un eslabón importante para revivir las Zonas de Medianías de nuestra isla.

También nos podemos dar cuenta de que están en peligro de desaparecer por razones no objetivas sino de políticas dictatoriales y sin ninguna sensibilidad.

Estamos en un momento crucial para el futuro de estas escuelas. ¿Se va a apostar por ellas?

La Palma a 3 de marzo de 2003.

Sebastián Álvarez Hernández.

Domingo Miguel Rodríguez González.

Álvaro Martín Corujo.

Notas:

1. http://www.educa.rcanaria.es/usr/tdote/CUZE.htm
2. Bibliografía utilizada: Informe del ISTAC, Informe del Consejo Escolar de Canarias.