El concepto de dieta Mediterránea tiene su origen a partir del estudio originariamente realizado por Ancel Keys en la década de 1950, concretamente en siete países del área mediterránea.

La dieta Mediterránea tradicional se caracteriza por su alto contenido en verduras, legumbres, frutas (incluyendo frutos secos) y cereales (que en el pasado llegaron a ser integrales¹, conservándose hoy solamente en el gofio canario), un alto contenido de aceite de oliva, un bajo contenido de grasa saturada, una ingesta moderadamente alta de pescado(dependiendo de la proximidad del mar¹), un consumo bajo a moderado de leche y derivados lácteos, sobre todo queso y yogur, una toma regular y moderada de etanol, sobre todo en forma de vino, generalmente durante las comidas.

Los estudios ecológicos sugieren efectos beneficiosos para la salud observados a partir de los estudios realizados por Keys².

Sin embargo no existe una simple" dieta Mediterránea", pues dicho mar interior se encuentra bordeado por más de quince países, y sus hábitos dietéticos, los tipos de alimentos producidos, así como su cultura varían considerablemente³.

Trichopoulou et al.¹ han realizado un estudio poblacional, publicado en la revista The New England Journal of Medicine el 26 de junio de 2003, que refleja los resultados obtenidos al analizar las consecuencias nutritivas en 22.043 adultos de Grecia, país del área mediterránea. Durante una media de 44 meses o más fallecieron 275 personas. Una alta adhesión a la dieta Mediterránea se asoció con una reducción en el número de fallecimientos. Esta relación se encontró tanto en la disminución de la mortalidad por problemas coronarios como por cáncer, lo que implica una reducción significativa en la mortalidad total, que llega a representar una reducción de hasta un veinticinco(25) por ciento.

Figura 1. Grado de similitud entre las escrituras mazigias del noroeste de África. Su valor va de 0(50 % de similitud) a 5 (casi iguales). La mayor similitud de Canarias es con Numidia(el antiguo Reino de Numidia) desde donde, navegando por el Mediterráneo hace más de 3000 años, un grupo de intrépidos navegantes, descubrieron las Islas Canarias (y ese si fue un verdadero descubrimiento, al no haber en ese momento poblaciones humanas en Canarias)⁴ .

Figura 2. Food Pyramid Reflecting the Traditional Healthy Mediterranean Diet. Adapted, with permission, from Oldways Preservation and Exchange Trust.

En la figura 1 se esquematiza el grado de similitud de las escrituras del idioma materno de Canarias con el Noroeste de África.¿Puede alguien pensar que traían el idioma y las escrituras y no hacían lo mismo con la alimentación?

"Numidia era un país ribereño del Mediterráneo, concluía Ugranfir, desde donde trajeron a nuestras costas canarias sus alimentos, semillas y animales, mejorando su calidad con su adaptación a los suelos de cenizas volcánicas, a lo que hay que añadir lo autóctono de esta tierra, en alimentos para las personas, pastos y forrajes para los animales, donde los peces mediterráneos eran sustituidos por los del Atlántico, enriquecido por las corrientes que arriban al mismo. No hay más que comparar una naranja de nuestro país con una fuereña."

Bibliografía

1. Trichopoulou, A., Costacou, T., Bamia, C. and Trichopoulos, D. Adherence to Mediterranean Diet and Suvival in a Greek Population. N Eng J Med, 348: 2599-608(2003).

2. Keys, A. B. Seven countries: a multivaiate analysis of death and coronary heart disease. Cambridge, Mass.: Harvard University Press(1980).

3. Hu, F. B. The Mediterranean Diet Mortality-Olive Oil and Beyond. N Eng J Med , 348: 2595-6(2003).

4. Belmonte, J. A., Springer Bunk, R., Perera Betancort, M. A. Análisis Estadístico y Estudio Comparativo de las Escrituras Líbico-Bereberes de las Islas Canarias, el Noroeste de África y el Sahara. Revista de la Academia Canaria de Ciencias, Vol. X, Núm. 2-3:9-27(1998).